이번 난징 여행에서는 일부러 빡빡한 일정을 피했습니다. 저는 중산동로(Zhongshan Road East) 319번지에 위치한 유서 깊은 5성급 호텔인 Grand Metropark Hotel Nanjing에 머물렀습니다. 저를 진정으로 사로잡은 것은 단순히 훌륭한 위치(난징 박물관 바로 옆이자 밍구궁역에서 약 200m 거리라는 점도 분명 장점이었지만요)뿐만 아니라, 3층에 마련된 레저 시설이었습니다.
체크인 후 짐을 풀자마자 곧장 피트니스 센터로 향했습니다. 주로 라이프 피트니스(Life Fitness)사의 장비가 갖춰져 있었고 유산소 운동 구역과 근력 운동 구역이 명확히 구분되어 있었는데, 공간이 아주 넓지는 않았지만 운동하기에는 충분했습니다. 아침 시간이라 조용했고, 러닝머신을 뛰며 옆 창문을 통해 플라타너스 나무의 울창한 잎사귀들을 감상할 수 있었습니다. 호텔 안내에 따르면 이곳에는 스누커, 옥상 테니스 코트, 탁구장, 에어로빅 스튜디오도 있었는데 모두 투숙객 무료로 이용 가능해 시간이 있다면 즐길 거리가 정말 많았습니다.
하지만 제가 가장 오랜 시간을 보낸 곳은 원형 실내 온수 수영장이었습니다. 수온은 약 28°C, 수심은 1.1~1.6m였으며, 투명한 돔 천장을 통해 자연광이 은은하게 들어왔습니다. 오후의 햇살이 수면 위로 비스듬히 내리쬐는 모습은 난징이라는 도시의 분위기와는 사뭇 다른, 아주 여유롭고 편안한 느낌을 주었습니다. 물은 깨끗해 보였고, 수영장 주변의 좌석과 타월도 잘 갖춰져 있었습니다. 수영 후 풀가에 앉아 쉬는 것은 굳이 스파를 찾아가는 것보다 훨씬 더 큰 스트레스 해소 효과가 있었습니다. 투숙객 후기에서도 "원형 수영장의 깨끗한 물"이나 "아이들과 매일 즐기는 물놀이"에 대한 언급이 자주 보이는 것으로 보아, 이곳이 호텔의 인기 명소임이 분명해 보였습니다.
객실로 돌아와 샤워를 마친 뒤, 잠시 책을 읽으러 로비 라운지에 들렀습니다. 로비에 전시된 독일제 미니어처 기차 세트(국내에 단 세 대뿐이라고 합니다)와 난징 박물관 테마 상품을 판매하는 코너 덕분에 친구를 기다리는 동안 지루할 틈이 없었습니다. 저녁에는 호텔 스파 트리트먼트를 예약했습니다. 프라이빗한 분위기와 탄탄한 서비스 수준도 훌륭했지만, 무엇보다 큰 장점은 유연한 일정으로 호텔 내에서 모든 것을 해결할 수 있는 편리함이었습니다. 덕분에 '도시 탐방'과 '완벽한 휴식' 사이의 균형을 잡기에 최적이었죠.
다양한 다이닝 옵션은 여유로운 휴식 경험을 한층 더 풍성하게 해주었습니다. 지하의 캐주얼 레스토랑, 1층의 '수이위안 화이양 레스토랑(Suiyuan Huaiyang Restaurant)', 그리고 38층의 '쯔진 파빌리온(Zijin Pavilion)'은 저마다 색다른 분위기를 선사했습니다. 거창한 식사 대신 로비 라운지에서 커피를 마시거나 수영 후 스파클링 워터를 즐기는 것만으로도 기분 좋은 여유를 만끽할 수 있었습니다. 1997년에 문을 열고 2018년에 부분 리노베이션을 거친 유서 깊은 5성급 호텔인 만큼, Grand Metropark Hotel Nanjing이 최첨단 레저 시설을 갖춘 곳은 아닐지 모릅니다. 하지만 다채로운 편의 시설과 한결같은 서비스 품질, 그리고 투숙객에게 제공되는 무료 이용 혜택의 조화는 난징의 이 지역 호텔들 사이에서도 보기 드문 장점입니다. 낮에는 전시를 관람하고 오후에는 수영을, 저녁에는 마사지를 즐기는 '슬로 트래블러(slow traveler)'인 제게, 이 호텔은 단순히 놀라움을 주는 '화려함'보다는 여가 시간을 알차게 보낼 수 있다는 '신뢰감'을 줍니다. 사실 이러한 가치는 최신식 호텔의 시설보다 오히려 더 구현하기 어려운 것이니까요. 다음 방문 때도 이곳을 일정에 포함할 생각이며, 특히 반나절 정도는 온전히 수영장과 체육관을 즐기는 데 할애하고 싶습니다.자세히 보기